Das Wichtigste zuerst — Der Strom kommt zuletzt. Prüfen Sie vor der ersten Inbetriebnahme, ob alle Kabel wie vorgesehen verlaufen, in den richtigen Buchsen stecken und fest sitzen. Wenn Sie etwas ein-, aus- oder umstecken, schalten Sie alle Geräte aus und trennen Sie sie vom Stromnetz. Immer. Egal ob Quellen, Verstärker oder Lautsprecher. Der Schalter an der Front vieler Geräte trennt diese nicht gänzlich vom Stromkreis, sondern schickt sie nur in den Stand-by-Modus. Ziehen Sie wirklich den Stecker oder das Netzteil aus der Dose. Achten Sie bei losen Kabelenden darauf, dass sie sich nicht berühren und unter Umständen einen Kurzschluss verursachen.

Plus und Minus — Sie kennen es von den normalen Steckdosen: alles was mit Strom zu tun hat, hat zwei Pole. So ist das auch bei den Signalkabeln zwischen Geräten und den Kabeln zu den Lautsprechern. Es gibt rot und weiß (bzw. schwarz) markierte Stecker und Buchsen. Achten Sie darauf, dass Verbindungen jeweils von einer roten zu einer anderen roten Buchse verlaufen. Das gleiche gilt für die weißen bzw. schwarzen Buchsen. Viele Kabel haben darüber hinaus eine Markierung für die Laufrichtung, also in welcher Richtung der Strom durch das Kabel fließen soll. Beachten Sie diese Markierungen, die ein Pfeil oder einfach ein farbiger Ring sein können.

Lautstärkenregelung — Wenn Sie Geräte anschließen, ab- oder umstecken, die über eine Lautstärkenregelung verfügen, drehen Sie diese erst auf das Minimum. Manchmal haben nicht nur Verstärker, sondern auch Quellen eine eigene Lautstärkenregelung.

Ein- und Ausschalten — Es empfielt sich, HiFi-Geräte in einer bestimmten Reihenfolge einzuschalten, da mache Quellen einen hörbaren Einschaltimpuls abgeben: Erst die Quellen, also z.B. den Streamer oder CD-Player, dann den Verstärker (bei getrennten Kombinationen erst den Vorverstärker und dann den Endverstärker). Beim Ausschalten verfahren Sie einfach in der umgekehrten Reihenfolge.

Streaming mit PC — Der einfachste Weg ist, den Computer über einen Digital-Analog-Wandler per USB mit der Hifi-Anlage verbinden. Das ist extrem einfach und klingt richtig gut. Ist eine direkte Kabelverbindung unpraktisch, können Sie das ganze auch drahtlos machen, per WLAN. Dazu brauchen sie einen WLAN-Adapter wie Apples „Airport Express” oder AVMs „FRITZ!WLAN Repeater” und eine D/A-Wandler. Von Ihrem Computer aus können sie die Musik dann drahtlos an den WLAN-Adapter schicken, der sie über den angeschlossenen D/A-Wandler an die Hifi-Anlage weitergibt. Mit Apples „Airport Express” können Sie Ihre Musik per Airplay auch vom iPod touch, iPhone und iPad auf ihre Hifi-Anlage schicken.

Streaming ohne PC — Wenn Sie ihre digitale Musik ohne Computer genießen wollen, verwenden Sie einfach einen Netzwerk-Player („Streamer”) wie die Stream Box DS. Sie können ihre Musik auf einer Festplatte speichern und diese direkt per USB mit dem Streamer verbinden. Oder Sie speichern ihre Musik auf einer Netzwerkfestplatte (NAS) speichern, also einer Festplatte, die über ein Netzwerk-Kabel (LAN) mit ihrem Router verbunden ist. Damit haben sie eine zentrale Musiksammlung, auf die sie von mehreren Geräten aus zugreifen können. Gesteuert wird die Musikauswahl dann über eine klassische Fernbedienung oder über eine App auf ihrem Smartphone. Dazu brauchen sie dann allerdings ein drathloses Netzwerk, damit das Smartphone und der Streamer kommunizieren können.

Mehr Streaming — Läuft erst einmal eine Netzwerkfestplatte, bedient sie mühelos mehrere Geräte: eine Stream Box DS im Wohnzimmer, den PC oder Mac im Arbeitszimmer und sogar iPod und Co können, mit Hilfe einer App, auf diese zentrale Musikbibliothek zugreifen. Damit wird aus jedem iPod-Dock ein kleiner Streamer, zum Beispiel im Kinderzimmer.